Wniebowzięcie Maryi jest szczególnym uczestnictwem w Zmartwychwstaniu jej Syna i poprzedza zmartwychwstanie wszystkich wierzących. Wniebowzięcie zaś stanowi ostateczne potwierdzenie, że droga, którą podążała Maryja, jest drogą świętości, prowadzącą do pełnego zjednoczenia z Bogiem.

W Polsce główne obchody Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny z udziałem polskich biskupów odbywają się tradycyjnie na Jasnej Górze, gdzie gromadzą się tysiące pątników z całego kraju, które dotarły tu w ostaniach dniach. W tym dniu do wielu sanktuariów maryjnych przybywają liczne pielgrzymki, a w Kalwarii Zebrzydowskiej odbywają się inscenizacje Zaśnięcia Maryi oraz jej Wniebowzięcia. Na tegoroczne uroczystości złoży się między innymi suma pontyfikalna na jasnogórskim szczycie (godz. 11.00), pod przewodnictwem metropolity częstochowskiego arcybiskupa Wacława Depo, oraz msza święta w bazylice, także pod przewodnictwem arcybiskupa Depo (godz. 19.00). Uroczystości zakończy Apel Jasnogórski w Kaplicy Matki Bożej (godz. 21.00) z rozważaniami biskupa polowego Wojska Polskiego Wiesława Lechowicza

Święto 15 sierpnia wywodzi się z nauki Kościoła, głoszącej, że Maryja nieskażona grzechem pierworodnym, nie umarła, lecz została z duszą i ciałem wzięta do nieba przez Chrystusa. Dogmat ten został ogłoszony w 1950 roku, przez papieża Piusa XII, w odpowiedzi między innymi na prośbę polskich biskupów. Tym samym przekonanie powszechnie wyznawane od wieków w Kościele katolickim, papież potwierdził i usankcjonował najwyższym autorytetem.

W Polsce święto Wniebowzięcia jest obchodzone od X stulecia, kiedy do naszego kraju dotarło chrześcijaństwo. Tego dnia w kościołach święci się zioła, kwiaty i snopy dożynkowe. Przynoszone przed ołtarz są symbolem dojrzałości duchowej Najświętszej Dziewicy i prośbą, aby Matka Boża błogosławiła plonom.

Także w wielu krajach Europy, między innymi w południowych Niemczech, święci się zioła i kłosy zbóż. Słynne palio w Sienie w Toskanii, czyli wyścigi zaprzęgów konnych wokół głównego rynku, jest organizowane od średniowiecza na cześć Najświętszej Maryi Panny. Według tradycji, w 1260 roku, gdy miasto przeżywało wielkie nieszczęścia, oddało się Jej w opiekę i zwyciężyło w walce o uniezależnienie się od Florencji. Zwycięzca palio na pamiątkę otrzymuje szarfę z wizerunkiem Matki Bożej.

(więcej)

Uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny ma swoje początki w Kościele wschodnim, który wprowadził ją w 431 roku. W Rzymie była obchodzona od VII wieku, stamtąd została przeniesiona do Francji, Hiszpanii i Anglii, a następnie przejęły ją narody słowiańskie. Do Polski dotarła wraz z chrześcijaństwem w X stuleciu.

Uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny znana jest w Kościołach Wschodnich po nazwą "Zaśnięcie" lub "Odpocznienie", na Zachodzie - jako "Przejście" lub "Wniebowzięcie". Nie pojawia się nigdy śmierć Maryi. W Biblii także nie ma opisu zaśnięcia i wniebowzięcia Matki Bożej. Czas jej zaśnięcia nie jest znany - prawdopodobnie nastąpiło to około 45 roku. W Jerozolimie u stóp Góry Oliwnej znajduje się miejsce będące Grobem Maryi, który - jak głosi tradycja - jest pusty.

Liczni artyści, najpierw w Grecji, Kapadocji, Egipcie, a potem we Włoszech, Francji i Hiszpanii, przedstawiali wniebowzięcie Maryi na freskch, obrazach, barwnych ikonach lub iluminacjach w średniowiecznych rękopisach. Do najbardziej znanych należy obraz "Assunta" - "Wniebowzięta" autorstwa Tycjana w kościele Santa Maria Gloriosa - Matki Bożej Chwalebnej - w Wenecji, mozaika w bazylice Santa Maria Maggiore w Rzymie z XII wieku oraz mozaika w bazylice św. Pawła za Murami. W Polsce jest to kompozycja rzeźbiarska "Zaśnięcia" Matki Bożej autorstwa Wita Stwosza w krakowskiej Bazylice Mariackiej oraz kompozycja "Wniebowzięcia" umieszczona w ołtarzu Bazyliki Jasnogórskiej. Na przestrzeni wieków powstało osiem zakonów pod wezwaniem Wniebowzięcia Matki Bożej, w tym jeden zakon męski - asumpcjoniści, czyli Augustianie od Wniebowzięcia, oraz siedem żeńskich.