Już wiosną 1918 r. rozpoczęto gromadzenie zbiorów bibliotecznych w Petersburgu. Pochodziły one z darowizn i zakupów.

"Ojciec założyciel Uniwersytetu Lubelskiego ks. Idzi Radziszewski był świadom, że stworzenie warsztatu naukowego dla nieistniejącej jeszcze formalnie uczelni jest – obok zebrania grona wykładowców – jedną z podstaw funkcjonowania każdej szkoły wyższej. Część ze zgromadzonych i opracowanych jeszcze przed inauguracją uniwersytetu zbiorów (w sumie ok. 40 tys. jednostek) zaginęła w zawierusze historii, część zaś udało się odzyskać po traktacie ryskim i przewieźć do Lublina" – wskazała.

Biblioteka funkcjonowała na początku w budynku dawnego klasztoru Bernardynów przy ul. Dolnej Panny Marii 2 (później 4). W Lublinie zasób biblioteczny powstawał od podstaw. Składały się na niego m.in. dary i spuścizny profesorów. Ks. Radziszewski przekazał bibliotece swój księgozbiór.

"W Oddziale Zbiorów Specjalnych BU KUL przechowywane są różne dokumenty związane z powstaniem zarówno naszego uniwersytetu, jak i biblioteki. Szczególną wartość – jako jedyne znane prywatne zapiski o tamtych wydarzeniach – ma rękopis +Wspomnień o ks. Idzim Radziszewskim i początkach Uniwersytetu 1917–1920+ pióra pierwszej bibliotekarki KUL, Emilii Szeligi-Szeligowskiej, w których opisano m.in. tworzenie podstaw uczelni i książnicy w rewolucyjnym Petersburga. Wspomnienia te kilka lat temu zostały opracowane i wydane w formie drukowanej. Opatrzone przypisami i komentarzami historycznymi dają rzetelny obraz okoliczności powstania czwartego uniwersytetu II Rzeczypospolitej" – poinformowała kustosz naukowy w Oddziale Zbiorów Specjalnych Jadwiga Jaźwierska.

"W zbiorach rękopiśmiennych BU KUL odnaleźć można wiele dokumentów związanych z ks. Idzim Radziszewskim, założycielem i pierwszym rektorem KUL, oraz innymi osobami zaangażowanymi w misję budowania uniwersytetu. Ciekawymi pamiątkami z przeszłości uczelni są fotografie pierwszych siedzib Uniwersytetu Lubelskiego i jego biblioteki, o których dzisiaj nieczęsto się wspomina (chodzi o tzw. Nowy Gmach lubelskiego seminarium czy dawny bernardyński klasztor przy ul. Dolnej Panny Marii), oraz wizerunki osób szczególnie zaangażowanych w tworzenie biblioteki" – wyjaśniła Stojowska.

"105 lat temu rozpoczęła się historia Biblioteki Uniwersyteckiej KUL. Społeczność biblioteczna pamięta o osobach, dzięki którym dzisiaj możemy być częścią tego wyjątkowego miejsca. Wdzięczni, stworzyliśmy plakaty upamiętniające ks. rektora Idziego Radziszewskiego, Emilię Szeligę-Szeligowską, Jerzego Szeligę-Szeligowskiego, Stanisława Ptaszyckiego, prof. Konstantego Chylińskiego, ks. Piotra Kremera. W tym szczególnym dniu dziękujemy także czytelnikom naszej biblioteki. To oni tworzą jej charakter i są dla nas nieustającą inspiracją" – poinformował dyrektor Biblioteki Uniwersyteckiej KUL Artur Podsiadły.