Na Uniwersytecie Opolski, gdzie Piotr Kowalski pracował od 1987 roku, zajmował się badaniem kultury, folklorystyki i obyczajowości ludowej. To z jego inicjatywy na opolskiej uczelni powstał nowy kierunek kształcenia – Kulturoznawstwo. Przez lata współpracował także z Uniwersytetem Jagiellońskim i Uniwersytetem Wrocławskim.

Na jego dorobek naukowy składa się ponad 200 artykułów, liczne prace zbiorowe oraz 17 autorskich książek. Członek Komisji Etnograficznej Polskiej Akademii Nauk, wielokrotnie nagradzany m.in. Srebrnym Krzyżem Zasługi.

Piotr Kowalski zmarł we wtorek 6 grudnia, miał 59 lat.

Damian Drzyzga (oprac. Karolina Kopacz)