12 września 1939 roku w osobistym pociągu Adolfa Hitlera, zaparkowanym na ukrytej w podopolskich lasach stacji Jełowa odbyła się konferencja najwyższych dostojników III Rzeszy.

12 września mimo spektakularnego sukcesu jakim był marsz niemieckich armii w głąb polskiego terytorium, losy wojny wcale nie były jeszcze przesądzone. Nieustannie trwała obrona polskiego Wybrzeża, Hel i Gdynia pozostawały silnymi punktami oporu. Atakujące z terytorium Słowacji oddziały, które miały zdobyć Lwów zostały odparte. Broniła się także Warszawa, której zdobycie propaganda niemiecka ogłosiła trzy dni wcześniej, a której oblężenie miało potrwać jeszcze 3 tygodnie.

Polskie armie rozbite w bitwie granicznej koncentrowały się na linii Bugu i Sanu. Zaczynało się niepokoić dowództwo Wehrmachtu, który kampanię polską przewidział na 2 tygodnie i na taki czasu posiadał zapasy paliwa. Na dodatek nowy sojusznik – Związek Sowiecki nie wywiązywał się ze swoich zobowiązań określonych w tajnym protokole do paktu Ribbentrop-Mołotow – nadal nie uderzył na Polskę od wschodu.

W tej sytuacji w ukryciu przed dziennikarzami, na dalekiej prowincji wódz III Rzeszy Adolf Hitler zwołał roboczą naradę, na której miano rozwiązać szereg problemów.
Na naradę przybyli minister spraw zagranicznych Rzeszy Joachim von Ribbentrop, szef Naczelnego Dowództwa Wehrmachtu gen. Wilhelm Keitel, szef wywiadu i kontrwywiadu wojskowego czyli Abwery admirał Wilhelm Canaris oraz kierownik wydziału niemieckiego Abwery płk Erwin Lahousen.

Podczas spotkania Ribbentrop uspokoił zebranych, że sowieci mimo ociągania się wkrótce wywiążą się ze swoich zobowiązań, a najlepiej zmobilizuje ich fakt, iż wojska niemieckie dotarły już w pobliże ustalonej wcześniej linii podziału Polski. Omówiono zatem dalszy sposób postępowania na podbitych terenach polskich, a także kwestię utworzenia z tzw. polskiej Ukrainy buforowego państewka ukraińskiego.

Podtrzymano decyzję o nie wprowadzaniu do walki pozostającego pod komendą niemiecką Legionu Ukraińskiego. Ponadto rozważano uznany za nierealny projekt utworzenia na opanowanych ziemiach polskich satelickiego państwa polskiego, z którym Rzesza mogłaby zawrzeć pokój. Ustalono także, że odebrana Polsce Wileńszczyzna zostanie przekazana Litwie.

W trakcie narady Hitler zdecydował o eksterminacji polskiej szlachty i duchowieństwa oraz wydał rozkaz dalszego bombardowania Warszawy.