Johnson, który jesienią został miliarderem, czwartym koszykarzem w historii NBA, któremu udało się tak spektakularnie pomnożyć majątek po zakończeniu kariery (po legendarnym Michaelu Jordanie, zmarłym tragicznie Kobe Bryancie w styczniu 2020 r. oraz LeBronie Jamesie) 10 lat temu kupił mniejszościowe udziały w Los Angeles Sparks, obecnie jest większościowym właścicielem.

Gwiazdor LA lakers i legendarnej reprezentacji USA, która zdobyła złoty medal olimpijski w Barcelonie w 1992 roku – słynnego „Dream Teamu I”, uważa, że WNBA to długoterminowa inwestycja. Umowa telewizyjna, wzrastająca widownia oraz zawodniczki m.in. Caitlin Clark numer jeden tegorocznego draftu, budują markę i podnoszą wartość WNBA.

"Kiedyś tak nie było. Cieszyłem się, gdy zainwestowałem w akcje Sparks, choć klub nie był wówczas najbardziej znaną marką ligi. Kocham koszykówkę, kocham WNBA. Teraz wszyscy już widzą, że ta liga to świetna inwestycja. Będzie tylko lepiej" - powiedział 64-letni Johnson, pięciokrotny mistrz NBA.

Dwyane Wade, trzykrotny mistrz NBA z Miami Heat jest częściowym właścicielem Chicago Sky. Dziesięciokrotny uczestnik meczu ligi futbolu amerykańskiego NFL - Super Bowl i siedmiokrotny triumfator tych rozgrywek, a także pięciokrotny MVP finałów mający kilkudziesiąt rekordów ligi Tom Brady zakupił udziały w zespole aktualnego mistrza - Las Vegas Aces. Równie utytułowany w swojej dyscyplinie - baseballista Alex Rodriguez, uczestnik 14 Meczów Gwiazd, posiadacz wielu indywidualnych rekordów, zainwestował w Minnesota Lynx.

"Moja miłość do sportu kobiecego zaczęła się, gdy byłem dzieckiem i chodziłem na mecze moich starszych sióstr. Zawsze byłem wielkim fanem kobiecego sportu. Na pierwszym meczu koszykarek Aces byłem bardzo podekscytowany atmosferą na trybunach i zainspirowany niesamowitym talentem zawodniczek. Jestem dumny, że jestem częścią tej organizacji" - napisał siedmiokrotny zdobywca Super Bowl.

Wade pochodzący z Chicago fanem drużyny koszykarek Sky był od dawna, praktycznie od początku powstania klubu, gdy w 2006 r. jego mama miała karnet na cały sezon. Wade zainwestował w Chicago właśnie razem z mamą i siostrą.

"Uwielbiam, gdy moja mama opowiada, jak zainwestowała w Chicago Sky" - powiedział Wade.

Kluby WNBA są także przedmiotem lokaty pieniędzy dla byłych wybitnych zawodniczek - dwukrotna mistrzyni WNBA renee Montgomery ma udziały w Atlanta Dreams, a pięciokrotna mistrzyni olimpijska i czterokrotna WNBA słynna Sue Bird w Seattle Storm, drużynie, w której grała przez całą karierę - 20 lat.(PAP)

olga/ krys/