„Jestem bardzo nieśmiała. Ale kiedy wchodzę na ring, to włączam tryb bestii. Czuję, że mamy wiele osobowości. Jestem bardzo kobieca, ale też bardzo silna” - powiedziała w wywiadzie dla Olympics.com.

Podczas afrykańskiego turnieju kwalifikacyjnego w Dakarze w 2024 roku Tau zdobyła kwalifikację olimpijską w wadze 49 kg i jest przekonana, że może zostać pierwszą zawodniczką z grupy etnicznej Mosotho, która stanie na olimpijskim podium.

„Stawiam sobie to wyzwanie, jestem zdeterminowana, by dać z siebie wszystko” - dodała 27-latka.

Tau pochodzi z rodziny uprawiającej taekwondo i dorastała wokół tatami. Jej ojciec, John Molise Tau, narodowa legenda taekwondo, zmarł, gdy była młoda, ale miała okazję podziwiać jego sukcesy.

„Moja mama była w reprezentacji narodowej razem z tatą” – powiedziała ze swojej bazy treningowej w Alcobendas, niedaleko stolicy Hiszpanii, Madrytu.

„Mój tata jest w kraju bohaterem, ponieważ był na Igrzyskach Afrykańskich. Ma medal Światowych Igrzysk Wojskowych" - wyjaśniła.

Ten rodowód w naturalny sposób przyciągnął młodą Tau do tego sportu. Uwielbiała fizyczność tego sportu, co było całkowitym przeciwieństwem jej drugiej pasji, bycia modelką. W 2017 roku została miss Lesotho, a później zajęła miejsce w pierwszej trójce międzynarodowego konkursu w New Delhi.

„Fakt, że zajmowałam się modelingiem, a potem taekwondo, był dla wielu osób dezorientujący. Nadal tak jest” – przyznała.

„Wtedy, gdy dziewczyna trenuje taekwondo, wiele osób po prostu myśli: +to nie jest sport dla dziewcząt. Tylko dla chłopców. Czy chcesz być chłopcem? Co próbujesz zrobić?+" - przywołała dziwne reakcje ludzi.

„Mówią mi też: +kiedy jesteś modelką, masz makijaż, masz ułożone włosy, nosisz szpilki, chodzisz, wyglądasz bardzo opanowanie. I oto widzą mnie także walczącą w taekwondo i mówią: +walczysz, jesteś silna, jak to pogodzić?+” - dodała.

Wiele zmieniło się w życiu Tau, gdy spotkała na swojej drodze trenera Hugo Tortosa, z którym rozpoczęła współpracę w 2023 roku. To on namówił ją, aby uznała jego ojczystą Hiszpanię za bazę treningową. Pochodzący z Alcobendas Tortosa również zajął się tym sportem po swoim ojcu, mistrzu taekwondo, srebrnym medaliście świata Jesusie Tortotsie Alamedie oraz bracie, olimpijczyku i młodzieżowym mistrzu świata Jesusie Cabrerze Tortosie.

W Paryżu Lesotho, które nie ma na swoim koncie medalu olimpijskiego, będzie reprezentowane przez trzech sportowców.

„Kiedy położyłem się spać po kwalifikacjach, byłem w szoku. Zawsze wydawało mi się, że zaraz się obudzę i to będzie jak sen. Dopóki nie poczułam, że to dzieje się naprawdę” - podsumowała Tau, która marzy o podium olimpijskim. (PAP)

mask/ krys/