Biało-czerwoni po raz drugi w historii w pierwszym meczu igrzysk mierzyli się z Egiptem. Wcześniej był to ich pierwszy rywal osiem lat temu w Rio de Janeiro, wówczas również wygrali 3:0. Później zanotowali jeszcze trzy zwycięstwa i jedną porażkę w grupie, a całą imprezę zakończyli na ćwierćfinale.

Jedyną porażkę w XXI wieku na inaugurację olimpijskiego turnieju ponieśli trzy lata temu w Tokio, kiedy minimalnie przegrali z Iranem 2:3. Jednego seta stracili natomiast w Londynie w 2012 roku z Włochami. Pozostałe spotkania wygrali 3:0, chociaż i tak każdą z edycji kończyli na... ćwierćfinale.

W tym roku sytuacja jest jednak trochę inna, bowiem turniej olimpijski przeszedł reformę i zamiast dwóch grup po sześć zespołów są trzy grupy po cztery ekipy. Oznacza to mniej meczów grupowych, ale też mniejszy margines błędu. Polaków czekają jeszcze starcia z bardzo wymagającymi rywalami - Brazylią i Włochami.

"Pierwszy mecz często jest nerwowy, towarzyszą mu duże emocje, dlatego cieszę się, że zwyciężyliśmy 3:0" - przyznał przyjmujący Aleksander Śliwka po sobotnim zwycięstwie nad Egiptem w Paryżu.

Trener Polaków Nikola Grbic zaznaczył, że pierwsze spotkanie turnieju zawsze wiąże się z dodatkowymi emocjami i nerwowością, którą było widać u biało-czerwonych w sobotę.

"Wiele myśli pojawia się w głowach zawodników na początku turnieju. Waga spotkania, stres, presja... +Jesteśmy faworytami, każdy oczekuje, że łatwo wygramy 3:0+..." - podkreślił szkoleniowiec.

Tylko raz w historii pierwsze zwycięstwo w turnieju poprowadziło Polaków do olimpijskiego medalu. Miało to miejsce w 1976 roku w Montrealu, gdy od triumfu 3:2 z Koreą Południową rozpoczęli marsz po złoto. Był to zwiastun ich drogi w tej imprezie, bowiem na sześć meczów cztery zakończyły się wygranym przez nich piątym setem. Był to też jedyny do tej pory turniej, w którym biało-czerwoni nie ponieśli porażki w fazie grupowej.

Kolejny krok na drodze do powtórzenia sukcesu z 1976 roku podopieczni trenera Grbica mogą wykonać w środę. Ich rywalem - Brazylia.

Wyniki inauguracyjnych meczów polskich siatkarzy w igrzyskach olimpijskich:

Meksyk, 1968 r.
Japonia - Polska 3:0 (15:9, 15:11, 15:10)

Monachium, 1972 r.
Czechosłowacja - Polska 3:0 (15:13, 16:14, 15:8)

Montreal, 1976 r.
Polska - Korea Płd. 3:2 (12:15, 6:15, 15:6, 15:6, 15:5)

Moskwa, 1980 r.
Polska - Jugosławia 3:1 (15:11, 11:15, 15:3, 15:7)

Atlanta, 1996 r.
USA - Polska 3:0 (15:13, 15:6, 15:8)

Ateny, 2004 r.
Serbia i Czarnogóra - Polska 0:3 (21:25, 17:25, 16:25)

Pekin, 2008 r.
Polska - Niemcy 3:0 (25:17, 33:31, 25:20)

Londyn, 2012 r.
Włochy - Polska 1:3 (25:21, 20:25, 23:25, 14:25)

Rio de Janeiro, 2016 r.
Polska - Egipt 3:0 (25:18, 25:20, 25:17)

Tokio, 2021 r.
Polska - Iran 2:3 (25:18, 22:25, 22:25, 25:22, 21:23)

Paryż, 2024 r.
Polska - Egipt 3:0 (25:21, 25:19, 25:13)

Z Paryża - Monika Sapela (PAP)

msl/ krys/