Sześciokątny kawałek metalu z wieży Eiffla z promieniami przypominającymi fałdy kokardy. Tak będę prezentowały się wszystkie medale, które trafią do najlepszych sportowców igrzysk olimpijskich i paralimpijskich w Paryżu.

"Od kawałków metalu dostarczonych do Hotelu de la Monnaie, XVIII-wiecznego budynku nad brzegiem Sekwany w Paryżu, do gotowych medali jest ponad 30 etapów" - wyjaśnił dyrektor generalny instytucji, Marc Schwartz.

W tym klasycznym otoczeniu, gdzie maszyny przemysłowe i tradycyjne narzędzia do obróbki drewna i metalu ścierają się ze sobą, każdy medal przechodzi z jednego warsztatu do drugiego. Jest starannie obsługiwany przez pracowników i rzemieślników, którzy zapewniają, że każdy szczegół jest doskonalony na każdym etapie.

Metalowe krążki są trzykrotnie prasowane pod naciskiem 700 ton w celu wygrawerowania wzorów: promieni z przodu, bogini zwycięstwa Nike z tyłu w przypadku medali olimpijskich oraz widoku wieży Eiffla z napisami w alfabecie Braille'a w przypadku paralimpiady.

"Dla nas to nie jest medal, to biżuteria. I zaprojektowaliśmy go jako unikalny element dla każdego sportowca" - zaznaczył Benoit Verhulle, szef warsztatu jubilerskiego Chaumet.

Obecnie tradycją jest, że kraj organizujący igrzyska wykonuje własne medale olimpijskie, ale Monnaie de Paris po raz pierwszy otrzymała zamówienie od barona Pierre'a de Coubertina na pierwsze nowoczesne igrzyska olimpijskie w Atenach w 1896 roku. Od tego czasu wyprodukowano medale na igrzyska w 1900, 1924, 1968 i 1992 roku, które wszystkie odbyły się we Francji.

Francuzi są dumni z faktu, że medale udało się wzbogacić o kawałki metalu z wieży Eiffla z zapasów firmy obsługującej paryski zabytek. Pracownia wytwarza 120 sztuk medali dziennie, aby skompletować wszystkie trofea pod koniec czerwca. Następnie są one starannie pakowane w celu dostarczenia do Brinks, firmy specjalizującej się w transporcie gotówki, która przechowa je w bezpiecznym miejscu przed dystrybucją na każde wydarzenie. Dodatkowo, aby mieć pewność, że medale nie zostaną zgubione lub dostarczone w niewłaściwe miejsce, każda wstążka jest również wyposażona w mikroczip.

Igrzyska olimpijskie w Paryżu potrwają od 26 lipca do 11 sierpnia, a następnie od 28 sierpnia do 8 września odbędą się paralimpijskie.(PAP)

mask/ sab/