Ojciec Leopold Moczygemba urodził się 18 października 1824 w Płużnicy Wielkiej niedaleko Strzelec Opolskich. Jego ojciec także Leopold był karczmarzem w Płóżnicy Wielkiej, a jego żona Ewa z domu Krawiec pochodziła z podopolskich Boguszyc.
Przyszły franciszkanin uczył się w gimnazjach w Gliwicach i Opolu. PO maturze wyjechał na dalszą naukę do Włoch. Tam 17 listopada 1843 roku w miejscowości Osimo niedaleko Ankony wstąpił do zakonu franciszkanów.
Po odbyciu nowicjatu, na który skierowano go do klasztoru Santa Vitoria delle Fratte w Osimo, 18 listopada 1844 roku złożył śluby zakonne. Po dalszych trzech latach studiów zakonnych 25 lipca 1847 roku w klasztorze w Pesaro przyjął święcenia kapłańskie.
Ponieważ miał dopiero 23 lata prokurator generalny zakonu musiał wystarać się o specjalną dyspensę na przyjęcie przez Leopolda Moczygembę kapłańskich święceń.
Po przyjęciu święceń wyjechał do południowych Niemiec, gdzie skierowano go do klasztoru Oggersheim. W klasztorze tym spotkał się z przebywającym tam na kuracji biskupem diecezji Galveston w Teksasie franciszkaninem Jean-Marie Odina.
Okazało się, że jego przyjaciel o. Bonaventura Keller polecił amerykańskiemu biskupowi młodego franciszkanina jako dobrze zapowiadającego się duchownego. Biskup, który europejską kurację wykorzystywał także do poszukiwań współpracowników do pracy w jego diecezji, namówił ojca Leopolda Moczygembę do wyjazdu za ocean.
Młody duchowny został oficjalnym papieskim wysłannikiem do USA. Już w roku 1879 założył w Orchard Lake polskie seminarium pod wyzwaniem św. Cyryla i Metodego.
Na Opolszczyźnie działalność ojca Moczygęby jest najbardziej znana z faktu, iż w roku 1854 zakupił on w hrabstwie Karnes, koło San Antonio ziemię, założył na niej miasto o nazwie Panna Maria i sprowadził tam grupę ślązaków z jego rodzinnej Płużnicy Wielkiej.
Ich potomkowie do dziś zachowali polski język i przywiązanie do polskiej kultury, czym wprawiają w pewną konsternację dzisiejszych mieszkańców powiatu strzeleckiego.
Ojciec Leopold Moczygemba zmarł 23 lutego 1891 roku w Dearborn w USA.
