Jasnogórski zwyczaj modlitwy i składania Matce Bożej hołdu z białych kwiatów został zapoczątkowany w 2009 r. i jest nawiązaniem do rzymskiej tradycji tzw. omaggio floreale, czyli obdarowywania Maryi kwiatami. Tradycyjnie metropolita częstochowski zostaje wyniesiony w górę w koszu drabiny strażackiej.

"W częstochowskim sanktuarium białe kwiaty składa nie tylko arcybiskup, ale i pielgrzymi. Pasterz diecezji podnoszony jest w koszu wozu strażackiego do stóp Niepokalanej, gdzie pozostawia bukiet białych róż. Sama figura Maryi tego dnia jest też udekorowana dziesiątkami białych kwiatów. Wypowiadany jest akt zawierzenia i po modlitwie także wierni zgromadzeni na placu składają przyniesione przez siebie kwiaty" - przypomniało w poniedziałek biuro prasowe Jasnej Góry.

Hołd z kwiatów - wskazują ojcowie paulini - symbolicznie wyraża "jedność z papieżem, wdzięczność za Kościół i wspólną o niego troskę, a w symbolicznym kwiecie każdy z nas składa swoje życie Niepokalanej".

Rzymska tradycja hołdu z kwiatów została zapoczątkowana w tym mieście w 1938 r., kiedy ówczesny papież Pius XI polecił Papieskiej Akademii Niepokalanej przygotować 8 grudnia na placu Hiszpańskim akt oddania czci Matce Najświętszej. Odtąd co roku papież składał Matce Bożej wieniec z kwiatów; stąd jasnogórskie uroczystości są również wyrazem jedności z Ojcem Świętym.

Jasnogórska uroczystość w dniu święta Niepokalanego Poczęcia NMP ma już 14-letnią tradycję, zapoczątkowaną w roku poświęcenia nowej figury Matki Bożej Niepokalanej na placu przed jasnogórskim Szczytem. Do 1917 r. w tym miejscu stał postawiony przez zaborcę pomnik cara Aleksandra II, zastąpiony następnie posągiem Maryi. W stanie wojennym wierni układali pod figurą krzyż z kwiatów i zniczy. Kilkanaście lat temu nadszarpniętą przez czas figurę Maryi zastąpiła nowa.

Czwartkowe uroczystości rozpoczną się nieszporami w kaplicy Matki Bożej. Po nieszporach grupa duchownych i wiernych w tzw. procesji światła przejdzie przed figurę Niepokalanej na placu przed Jasną Górą. Tam metropolita częstochowski dokona aktu zawierzenia Kościoła, ojczyzny i świata Matce Bożej. Następnie w koszu drabiny strażackiej arcybiskup zostanie wyniesiony w górę, aby złożyć u stóp figury wiązankę białych róż.

Choć składany na Jasnej Górze hołd z kwiatów jest zwyczajem przejętym z Rzymu, jednak wypracowaną w minionych latach częstochowską specyfiką jest to, że oprócz duchownych uczestniczą w nim również wierni, składając pod figurą Matki Bożej przyniesione przez siebie kwiaty.

W czwartek, kiedy na Jasnej Górze składany będzie Matce Bożej hołd z kwiatów, przypada także 69. rocznica zapoczątkowania codziennej wieczornej modlitwy Apelu Jasnogórskiego. Po raz pierwszy odbyła się ona 8 grudnia 1953 r. - o godzinie 21. odmówiło ją wówczas kilka osób zgromadzonych w Kaplicy Matki Bożej, by prosić o uwolnienie uwięzionego przez władze PRL ówczesnego prymasa Polski kard. Stefana Wyszyńskiego. Charakterystyczną częścią modlitwy jest trzykrotnie powtarzana antyfona: "Maryjo, Królowo Polski, jestem przy Tobie, pamiętam, czuwam".(PAP)

mab/ mhr/