W tegorocznej edycji konkursu brało udział 21 gmin z całej Europy, a Popielów był jedynym reprezentantem naszego regionu. Wicewójt Popielowa Artur Kansy-Budzicz wskazuje, że wyłaniając laureatów, komisja konkursowa oceniała wiele aspektów.

- Pod względem planów strategicznych, takich już historycznych, ale też tego, co planujemy w przyszłości. Ale także wiele obszarów w dziedzinie ochrony środowiska, ekologii, gospodarki, przedsiębiorczości, gospodarki przestrzennej. Także bardzo, bardzo szeroko - powiedział.

Komisja odwiedziła gminę w październiku. Wówczas zapoznała się również z jej bieżącymi problemami, a także poznała lokalnych liderów.

Władze Popielowa przyznają, że nagroda to spory prestiż dla samorządu, a także mieszkańców.

- Było to dla nas takie duże wyzwanie, ale też myślę, że świadczy to o tym, że gmina rozwija się po prostu w dobrym kierunku, że te działania, które podejmujemy wspólnie z liderami, aktywistami społecznymi lokalnymi, instytucjami podległymi czy ze strażakami OSP, to po prostu jest dobry kierunek i trzeba go utrzymywać - dodaje wicewójt.

Dodajmy, że pierwsze miejsce w tegorocznej edycji konkursu przypadło gminie Stadtschlaining z Austrii. Wręczenie nagród dla wyróżnionych samorządów zaplanowano na maj przyszłego roku.