17 lutego 2004 Jego Świątobliwość Ojciec Święty Jan Paweł II otrzymał w Rzymie tytuł Doktora Honoris Causa Uniwersytetu Opolskiego.
W jednym z odcinków "20 lat Uniwersytetu Opolskiego" Małgorzata Lis-Skupińska zaprasza na wspomnienie doniosłego wydarzenia w historii uczelni, kiedy to delegacja przedstawicieli uniwersytetu pojechała do Watykanu wręczyć papieżowi Janowi Pawłowi II doktorat honoris causa.
Wizytę wspomina ówczesny rektor Józef Musielok oraz laudator, ks. prof. Helmut Sobeczko: